Todos somos impostores (pero no como creés)

Casi 1 de cada 2 personas que respondieron dicen sentir el síndrome del impostor seguido. 47,9 por ciento, para ser exactos. Bastantes veces o muchas veces. No de vez en cuando. Seguido.

Solo 1 de cada 10 dice no sentirlo nunca. Los que están convencidos de que tienen todo bajo control son la excepción rarísima. Si vos sos de los que dudan, no estás roto: estás en el grupo más grande.

Como conté en el video, a casi todos nos pasa alguna vez. A los 25, en mi primera reunión con un fondo de inversión grande para Officenet, a los dos minutos ya iba perdiendo 3 a 0. El tipo me hacía preguntas que ni terminaba de entender. En un momento sale a atender el teléfono, me deja solo en la sala, y siento que la silla me traga. Me acuerdo perfecto del pensamiento: '¿qué carajo estoy haciendo acá? Soy un impostor, y este tipo ya se dio cuenta.' Mientras escribo esto y miro estos datos, pienso que ese día tendría que haber sabido que estaba acompañado por la mitad del planeta.

Acá es donde se pone interesante. Le habíamos preguntado dos cosas: cuán seguido sentís el síndrome del impostor en vos mismo, y cuán seguido ves a otra persona y pensás 'este es un impostor'. Cuando crucé las dos, esperaba lo obvio: que el que se siente impostor proyecta y ve impostores en todos lados. Pasó lo opuesto.

Los que dicen no dudar nunca de sí mismos son los que más impostores detectan en los demás: dos de cada tres. Los que más se torturan a sí mismos son los más comprensivos hacia el de al lado: menos de uno de cada dos. La brecha es de 21 puntos entre los extremos. El gradiente es prolijo, fila por fila. No es ruido.

Dudar de uno mismo no te vuelve más juzgador del otro. Te vuelve más blando. Es Einstein y Pauling, pero al revés de cómo lo cuento en el episodio. Einstein, lleno de dudas, era el más generoso con los otros. Pauling, lleno de certezas, vivía más equivocado y más convencido.

Y acá viene el dato que termina de cerrar la vuelta de tuerca: el 68% de los que sienten el síndrome del impostor saben perfectamente que sus éxitos NO son suerte. O sea: saben que se lo ganaron. Aún así sienten que son fraude. El síndrome del impostor no es una conclusión racional sobre tus logros. Es algo que sigue funcionando incluso cuando la evidencia dice lo contrario.

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El que más sufre el síndrome del impostor no es el más sospechoso. Es el más confiable. Y la mayoría de los que lo sienten no creen que tuvieron suerte: saben que se lo ganaron, y aun así dudan.

Cuando le pedí a la gente que se identificara con cinco frases distintas, la que ganó por amplia mayoría no fue 'tengo miedo de que me descubran' ni 'no me siento calificado'. Fue otra. Una que casi no aparece en los manuales clásicos.

2 de cada 3 dicen que minimizan sus propios logros para no parecer arrogantes. Casi el doble que los que tienen miedo a ser descubiertos. Y solo 1 de cada 5 cree que sus éxitos son suerte. La conversación clásica sobre el síndrome del impostor (atribuir lo bueno al azar, vivir esperando que te descubran) describe a una minoría. Lo masivo es otra cosa: andar por el mundo bajándole el volumen a lo que te sale bien.

0,8 puntos de diferencia. La narrativa popular dice que esto es cosa de mujeres. En este pedazo, la encuesta dice que no. Hombres y mujeres se achican casi exactamente igual.

Hay una idea que circula bastante: que el síndrome del impostor en realidad te hace bien, te mantiene humilde, te empuja a esforzarte más. Yo mismo, en charlas, he repetido alguna versión de eso. Le pregunté a la audiencia, y la respuesta es ambigua.

4 de cada 10 dicen que sí, que les sirve de combustible. El otro 60% dice que no. Y cuando uno mira el impacto real, la cuenta se desbalancea más todavía.

Solo 1 de cada 5 dice que el impacto es nulo. El otro 80% reconoce algún costo. Un tercio dice que le cuesta disfrutar lo que logra o que directamente le complica conseguir lo que quiere. La idea del 'impostor como motor' puede ser, en muchos casos, una manera linda de envolver algo que igual duele. Te empuja, sí, pero hasta cierto punto: después se estanca, y a muchos les roba el goce de llegar.

Si me pedís una sola cosa que me llevo de toda la encuesta, es la vuelta de tuerca del principio. Los que más sufren son los más blandos con los demás. Los que nunca dudan son los que más fraudes ven en otros. Esa relación, sostenida fila por fila, dice algo bastante incómodo: dudar de uno mismo, lejos de ser una debilidad, viene acompañado de algo bueno. Es difícil ser cruel con el otro cuando vos también andás caminando con miedo a no estar a la altura.

El que más me preocupa no es el que duda. Es el que está convencido. En el episodio cuento la historia de Wheeler, el ladrón que asaltó dos bancos en Pittsburgh con jugo de limón en la cara, convencido de que lo volvía invisible. El problema de Wheeler no era no saber. Era no saber que no sabía. Los datos de esta encuesta muestran una versión más amable del mismo patrón: los que dicen no sentirse impostores nunca son los que más impostores ven en los demás.

El Bonus Track del episodio se llama 'la trampa de la lupa', y si llegaste hasta acá te lo dejo también acá: nunca te evalúes en lapsos cortos. El crecimiento humano no se ve en días, se ve en años. Si hoy te sentís un fraude, preguntate si sabés más que hace un año, si entendés cosas que antes no entendías, si los errores que cometés son más sofisticados. El progreso real no se mide en menos errores. Se mide en mejores errores.

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Si lo sentís, no estás solo. Casi la mitad de las personas que respondieron también. Mirate en años, no en días. Y si te sirve de algo, repetite tres palabras más inteligentes de lo que parecen: no sé todavía.